ICAI ने आयकर खोजों में गोपनीयता जोखिमों को चिह्नित किया, बजट 2026 से पहले बदलावों की मांग की

जैसे ही बजट 2026–27 नजदीक आता है, इंस्टीट्यूट ऑफ चार्टर्ड अकाउंटेंट्स ऑफ इंडिया (ICAI) ने सरकार को नए आयकर अधिनियम, 2025 में संभावित गोपनीयता जोखिमों के बारे में चेतावनी दी है। चिंता का संबंध कर अधिकारियों को खोज अभियानों के दौरान डिजिटल डेटा तक पहुंचने के लिए दिए गए व्यापक अधिकारों से है।

वित्त मंत्रालय को अपने प्री-बजट नोट में, ICAI ने करदाताओं के गोपनीयता के अधिकार की सुरक्षा के लिए तत्काल बदलाव की मांग की है।

आयकर अधिनियम की धारा 247 क्या अनुमति देती है

धारा 247 आयकर अधिकारियों को खोज और जब्ती अभियान चलाने की शक्ति देती है यदि उन्हें लगता है कि कोई व्यक्ति आय, संपत्ति या वित्तीय रिकॉर्ड छिपा रहा है।

ये शक्तियाँ डिजिटल क्षेत्र तक भी विस्तारित होती हैं। अधिकारी इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड जैसे ईमेल, उपकरणों पर संग्रहीत डेटा, क्लाउड स्टोरेज और यहां तक कि सोशल मीडिया खातों तक भी पहुंच सकते हैं और उनका निरीक्षण कर सकते हैं।

कर खोज के दौरान उपलब्ध शक्तियाँ

खोज अभियान के दौरान, अधिकृत कर अधिकारी:

• परिसर, वाहन या विमान में प्रवेश कर सकते हैं और खोज सकते हैं
• इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड और पासवर्ड तक पहुंच की मांग कर सकते हैं
• यदि आवश्यक हो तो सुरक्षा या एक्सेस कोड को बायपास कर सकते हैं
• डिजिटल डेटा की प्रतिलिपि बना सकते हैं या निकाल सकते हैं
• दस्तावेज़, इलेक्ट्रॉनिक उपकरण और संपत्ति जब्त कर सकते हैं

ये कार्रवाइयाँ तब अनुमति दी जाती हैं जब अधिकारियों को लगता है कि जानकारी अघोषित आय से जुड़ी है।

ICAI क्यों चिंतित है

ICAI ने कहा है कि जबकि कर चोरी पकड़ने के लिए खोज शक्तियाँ महत्वपूर्ण हैं, धारा 247 की वर्तमान शब्दावली बहुत व्यापक है।

ICAI के अनुसार, सभी ईमेल और सोशल मीडिया डेटा तक पहुंच की अनुमति देना किसी व्यक्ति के मौलिक गोपनीयता अधिकार का उल्लंघन कर सकता है। संस्थान ने यह भी चेतावनी दी है कि ऐसी व्यापक शक्तियाँ डिजिटल निगरानी और दुरुपयोग का कारण बन सकती हैं।

ICAI का सुझाया समाधान

गोपनीयता जोखिमों को कम करने के लिए, ICAI ने कानून में स्पष्ट बदलाव का प्रस्ताव दिया है। यह चाहता है कि धारा 247 में संशोधन किया जाए ताकि कर अधिकारी केवल आधिकारिक ईमेल खातों तक पहुंच सकें, व्यक्तिगत ईमेल या सोशल मीडिया तक नहीं।

ICAI का मानना है कि इससे कर प्रवर्तन की जरूरतों और गोपनीयता सुरक्षा के बीच संतुलन बनेगा।

ऐसी खोजें कब की जाती हैं?

खोज और जब्ती अभियान नियमित नहीं होते। वे आमतौर पर तब होते हैं जब कर अधिकारियों के पास अघोषित आय के बारे में मजबूत जानकारी होती है या जब करदाता नोटिस का जवाब देने या आवश्यक दस्तावेज़ प्रस्तुत करने में विफल रहते हैं।

फिर भी, अब अधिकांश व्यक्तिगत डेटा डिजिटल रूप से संग्रहीत होने के कारण, डेटा एक्सेस के बारे में चिंताएँ बढ़ गई हैं।

डिजिटल खोजों पर सरकार का रुख

सरकार और केंद्रीय प्रत्यक्ष कर बोर्ड (CBDT) ने कहा है कि ये शक्तियाँ नियमित निगरानी के लिए नहीं हैं। उनके अनुसार, खोजों के लिए उचित अनुमोदन की आवश्यकता होती है और इन्हें केवल कर चोरी के गंभीर मामलों में ही उपयोग किया जाता है।

CBDT ने यह भी कहा है कि अधिकारियों को सख्त प्रक्रियाओं का पालन करना चाहिए और वे व्यक्तिगत डेटा तक अनियमित रूप से नहीं पहुंच सकते।

हालांकि, ICAI को लगता है कि स्पष्ट कानूनी सीमाएँ अभी भी गायब हैं।

यह मुद्दा अब क्यों महत्वपूर्ण है

बजट 2026–27 में करदाता अधिकारों, आसान अनुपालन और कम विवादों पर ध्यान केंद्रित करने की उम्मीद है। इस संदर्भ में, डिजिटल गोपनीयता व्यक्तियों और व्यवसायों के लिए एक प्रमुख चिंता बन गई है।

स्पष्ट सुरक्षा उपायों के बिना, व्यापक खोज शक्तियाँ कानूनी चुनौतियों और कर प्रणाली में विश्वास की हानि का कारण बन सकती हैं।

निष्कर्ष

ICAI की चेतावनी कर प्रवर्तन और डिजिटल गोपनीयता के बीच बढ़ते तनाव को उजागर करती है। जैसे-जैसे व्यक्तिगत डेटा तक पहुंच आसान होती जा रही है, स्पष्ट कानूनी सुरक्षा उपाय आवश्यक हैं। बजट 2026 में सरकार धारा 247 में संशोधन करती है या नहीं, यह भारत की नई कर प्रणाली के तहत विश्वास, पारदर्शिता और गोपनीयता को आकार देने में महत्वपूर्ण होगा।

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