सुप्रीम कोर्ट करों ने टाइगर ग्लोबल के फ्लिपकार्ट से बाहर निकलने पर, संधि व्याख्याओं को ओवरहाल किया

भारत के सुप्रीम कोर्ट ने टाइगर ग्लोबल द्वारा दायर एक याचिका को खारिज कर दिया है, जिसमें फ्लिपकार्ट में हिस्सेदारी की 2018 की बिक्री पर पूंजीगत लाभ कर के आरोप को चुनौती दी गई थी, जैसा कि समाचार रिपोर्टों के अनुसार। अदालत ने कहा कि कर अधिकारियों ने निवेशक द्वारा मांगी गई छूट को सही ढंग से अस्वीकार कर दिया।

यह आदेश न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और आर महादेवन की पीठ द्वारा दिया गया। एक विस्तृत निर्णय की प्रतीक्षा है।

लेन-देन का विवरण

विवाद टाइगर ग्लोबल की 2018 में वॉलमार्ट को फ्लिपकार्ट हिस्सेदारी की बिक्री से संबंधित है। यह सौदा ₹144.4 बिलियन, या लगभग $1.6 बिलियन का था, और वॉलमार्ट के $16 बिलियन के ईकॉमर्स व्यवसाय के अधिग्रहण का हिस्सा था।

टाइगर ग्लोबल ने 2011 और 2015 के बीच मॉरीशस और सिंगापुर में स्थित संस्थाओं के माध्यम से फ्लिपकार्ट में निवेश किया था।

कर संधि के तहत दावा

टाइगर ग्लोबल ने भारत-मॉरीशस दोहरे कराधान परिहार समझौते के तहत पूंजीगत लाभ कर से छूट मांगी थी।

फर्म ने संधि के ग्रैंडफादरिंग प्रावधान पर भरोसा किया, जो 1 अप्रैल, 2017 से पहले अधिग्रहित शेयरों पर लाभ को छूट देता है। इसने संधि लाभ के लिए अपने दावे का समर्थन करने के लिए मॉरीशस द्वारा जारी एक कर निवास प्रमाण पत्र का भी हवाला दिया।

कर अधिकारियों का रुख

आयकर विभाग ने छूट याचिका को खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि लेन-देन की संरचना भारत में कर से बचने के लिए थी।

अधिकारियों ने तर्क दिया कि मॉरीशस स्थित संस्थाओं में व्यावसायिक पदार्थ की कमी थी और वे टाइगर ग्लोबल के अमेरिकी संचालन के लिए माध्यम के रूप में कार्य कर रहे थे। इस आधार पर, विभाग ने कहा कि संधि लाभ उपलब्ध नहीं थे।

कोर्ट की टिप्पणियाँ

बार एंड बेंच के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि एक बार जब लेन-देन को कर से बचने के लिए संरचित पाया जाता है, तो आयकर अधिनियम की धारा 245R(2) के तहत रोक लागू होती है। ऐसे मामलों में, कर अधिकारियों को कराधान की योग्यता की जांच करने की आवश्यकता नहीं होती है।

अदालत ने यह भी कहा कि संधि की व्याख्या को विधायी इरादे और कर से बचने को रोकने के लिए बाद में किए गए संशोधनों के साथ संरेखित होना चाहिए।

उच्च न्यायालय का निर्णय पलटा

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपील अगस्त 2024 के दिल्ली उच्च न्यायालय के निर्णय से उत्पन्न हुई, जिसने टाइगर ग्लोबल के पक्ष में निर्णय दिया था।

उच्च न्यायालय ने प्राधिकरण के पूर्व निर्णय को पलट दिया था। सुप्रीम कोर्ट के निर्णय ने अब कर विभाग की स्थिति को बहाल कर दिया है।

निष्कर्ष

यह निर्णय फ्लिपकार्ट हिस्सेदारी बिक्री से जुड़े लंबे समय से चल रहे विवाद को सुलझाता है और कथित कर से बचने के मामलों में संधि-आधारित कर छूट की सीमाओं को स्पष्ट करता है।

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